Vengo de una familia de queseros, entendido este término como de amantes del queso. Nunca, nunca jamás ha faltado queso en mi familia. No en vano, mis padres proceden de tierras castellanas, más en concreto de Tierra de Campos y desde pequeñitos nos han hecho partícipes de todo lo bueno que nace y se produce en su tierra: vino, queso, legumbres y fiambre. Siendo pequeña no sabía apreciar lo que ahora considero todo un tesoro. ¿Será que la edad nos hace valorar lo que nos enraíza con nuestros orígenes?

Esta introducción sirve como argumento para la entrada de hoy: Cómo montar una tabla de quesos. Con ella pretendo dar ideas de cómo presentar una tabla de quesos servidos como entrante a una comida o como opción a un picoteo. En tierras francesas, sin embargo, es bastante común servir una tabla de quesos como postre. 

• Distribuye los quesos en la tabla ajustándote a la idea que hayas elegido para presentarlos. La idea es organizarlos según el modo que recomiendas consumirlo, preferiblemente siguiendo las agujas del reloj, y lo aconsejable es comenzar por los quesos suaves y terminar por los de sabor más intenso (azules).
• No montes unos quesos sobre otros, pues todos han de estar visibles.
• Dispón diferentes cuchillos, uno por cada tipo de queso, de manera que no se mezclen sabores por compartir el cuchillo.
• Para cortar quesos blandos, como un Camembert, usa un cuchillo con agujeros en el filo de la hoja. Si se trata de un queso untable, dispón un cuchillo de punta redonda y sin filo.
• Para cortar quesos frágiles como un Roquefort, podemos usar un cuchillo de alambre o lira.
• Para cortar quesos duros o semiduros, emplea un cuchillo con doble mango.

Con qué acompañar los quesos

• Pan:
• Hoy en día tenemos tanta variedad en el mercado, que es una opción ineludible. Si decides elegir pan, pan, en mi opinión los mejores son el pan candeal (de miga prieta), chapata o un pan payés, de sabores neutros.
• Si eliges otro tipo de pan, evita que sea de sabores como al ajo o a las hierbas, puesto que podrían distorsionar el sabor individual de cada queso. Van bien los panes con frutos secos o con aceitunas.
• Otra opción son los panecillos, tostadas o crackers. Existe una variedad muy acertada que son las galletas de queso o las de agua, unas galletas tipo crackers super finas y crujientes.

• Frutas frescas. Su dulzor resaltará el sabor del queso por el contraste dulce-salado.
• Uvas, ideales, y no en vano existe un dicho que dice: "Uvas y queso saben a beso".
• Peras, combinación perfecta con quesos maduros.
• Manzanas, que van muy bien con los quesos azules. La manzana ácida, tipo Granny Smith, ayuda a limpiar la boca dejado una sensación fresca.
• Higos, para acompañar quesos azules o de cabra.
• Fresas o frutos del bosque para los quesos tiernos.

• Frutas secas:
• Dátiles, higos desecados, uvas pasas u orejones, que aunque van muy bien con todo tipo de queso, casan especialmente bien con los curados.

• Frutos secos:
• Nueces, avellanas, pistachos, y preferiblemente tostados.

• Mermeladas y chutneys. Te recomiendo echar un vistazo a algunas de las recetas de chutneys publicadas en el blog.
• Chutney de tomate
• Chutney de manzana y arándanos a la sidra
• Chutney de remolacha

• Otros: miel, mostaza, fiambre y aceitunas

Algunos consejos

• Para apreciar el sabor característico de cada tipo de queso es aconsejable mantener la tabla a temperatura ambiente desde al menos media hora antes de presentarla. 
• Si presentas quesos con corteza, no te molestes en cortarla y retirarla antes. Pero lo que sí es aconsejable es servirlo cortado en lonchas.
• Si presentas quesos pequeños enteros, corta un triángulo y sepáralo ligeramente del resto de forma que se pueda ver su color y textura.
• Quesos tipo Gouda pueden ser presentados en taquitos o en trocitos de tamaño irregular.
• En el momento de distribuir los quesos en la tabla, altérnalos con otros ingredientes: frutos secos, frutas frescas, fiambres, miel, mermeladas, chutneys.

Receta de Bolas de patata rellenas de mantequilla de anchoa

• 600 gr de patatas
• 2 huevos tamaño "L"
• 75 gr de mantequilla a temperatura ambiente
• 1 diente de ajo grande
• 6 filetes de anchoa
• 1 cda de perejil picado
• Ralladura de 1 limón
• Harina para enharinar las bolas
• Pan rallado para empanar las bolas
• Aceite de oliva para freír

Gingerbread men cookies -  {Galletas de muñecos de jengibre }

Jengibre, nuez moscada, canela, pimienta, clavo ... ¿eres capaz de oler estas especias? 

Sí. Ya sé que uno de los grandes avances de la tecnología aún por descubrir es poder disponer de algún artilugio que nos permita sentir los olores. ¿Quién nos dice que no pueda ser una realidad de aquí a unos años? 

Por el momento solo nos queda la opción de cerrar los ojos y echar nuestra imaginación a volar intentando emular los aromas que desprenden estas cinco grandes especias que tan apreciadas son en muchos países del norte de Europa. La verdad es que tienen un algo que emanan exotismo y calidez, ¿no te parece?

Una de las elaboraciones donde la mezcla de estas cinco especias tiene un especial protagonismo es  la de las galletas de muñecos de jengibre (gingerbread men cookies). Puede que no hayas visitado ningún país del norte y este de Europa, o de Estados Unidos, o del Reino Unido para ver que estas galletas son adoradas. De lo que sí estoy segura es de que habrás visto, al menos alguna secuencia, la película Shrek, donde aparece un simpático muñeco de jengibre. No en vano, este hombrecillo de galleta es el personaje de un cuento en el que cobra vida y corre y corre huyendo de su creadora y de todo ser que se le interpone en el camino. Y si has visto la obra "El Cascanueces", te recuerdo que ahí aparecen en regimiento.

Esa era la ficción, porque en realidad, estas galletas nacieron en la corte de la reina Isabel I de Inglaterra, tiempos esplendorosos y de hegemonía política, tanto, que la reina podía permitirse el lujo de tener entre su séquito una persona encargada de hacer figuras de hombrecillos representando a dignatarios políticos de la época tanto de su corte como de cortes extranjeras. Apuesto el cuello a que había una de Felipe II ;)

Curiosamente, por aquel entonces, las deliciosas y sabrosas galletas de jengibre no contaban con este ingrediente en su elaboración, y poco tenían que ver con la crujiente textura que tienen hoy en día. Muchos siglos han pasado desde entonces, y por muchas manos la receta original, y eso ha hecho que la receta actual poco tenga que ver con la de antaño. Sin embargo, la tradición de tomarlas en tiempo de Navidad se ha mantenido durante siglos. 

En muchos hogares de las Islas Británicas, de Alemania, de los Países Bajos, Francia y Estados Unidos habrá un platito lleno de estas simpáticas galletitas en Navidad. 

Ingredientes (Para 21-22 galletas)

Para las galletas

• 100 gr de azúcar glas
• 2 cdas de leche
• 1/4 cdta de extracto de vainilla

• Dos bandejas de horno
• Rodillo
• Cortapastas con forma de muñeco de jengibre

1. En el vaso de un robot de cocina batimos la mantequilla con el azúcar durante 5 minutos.
2. Añadimos el huevo. Batimos de nuevo hasta que el huevo se haya incorporado.
3. Agregamos la harina y la mezcla de especias y mezclamos sin amasar en exceso.
4. Dividimos la masa en dos partes, las aplastamos levemente y envolvemos cada una de ellas en film transparente. Refrigeramos durante una hora.
5. Preparamos dos bandejas de horno, forrándolas con papel de horno. 
6. Transcurrido ese tiempo, horneamos las galletas en dos tandas. Extendemos la masa entre dos trozos de film transparente hasta lograr un grosor de 4 milímetros. Cortamos las galletas con la ayuda de un cortapastas con la forma de un muñeco de jengibre y los disponemos sobre la bandeja de horno. No es necesario dejar mucho espacio de separación, pues las galletas no se expanden durante la cocción. Guardamos la bandeja en la nevera durante 15 minutos.
7. Mientras la bandeja está en la nevera, precalentamos el horno a 180ºC, con calor superior e inferior. 
8. Sacamos la bandeja de la nevera, la introducimos en el horno, a media altura, y horneamos entre 12 y 15 minutos.
9. Estiramos la otra mitad de la masa siguiendo los mismos pasos que con la anterior. E igualmente la horneamos.
10. Dejamos reposar las galletas en su bandeja durante unos 5 minutos y después las pasamos a una rejilla. 
11. Para elaborar la glasa, mezclamos todos los ingredientes, los introducimos en una bolsa con autocierre o en una manga pastelera, haciendo un corte muy fino en la punta, y decoramos los muñecos a nuestro gusto.

Kanelbullar - { Bollos de canela suecos }

No sé qué fue lo que se pasó por mi mente para que un día se me antojara comer bollos de canela, pero tampoco creo que sea importante indagar sobre ello. Lo que realmente importa es que el resultado de aquel antojo se materializó convirtiéndose en una realidad.

Indagando por la red encontré que hay dos tipos de bollos de canela. Por un lado tenemos los cinnamon rolls, de origen norteamericano, que se distinguen porque van cubiertos de una glasa de queso crema y azúcar; y por otro lado están los kanelbullar, procedentes de Suecia, y que se presentan espolvoreados de azúcar perlado o almendra laminada.

De entre los dos me decidí por hacer los bollos de canela de mis vecinos europeos, y porque sí, porque me apetecían más; en mi poder cuento con un libro de recetas de repostería nórdica. El resultado es el que ya habéis podido ver en la fotografía de cabecera (y puede que hayáis bajado la vista a ver las demás, je je je). La masa es muy suave, muy manejable y nada pegajosa a la hora de trabajarla, por no hablar del inconfundible y embriagador aroma de la canela en toda la casa llegado el momento del horneado.

Una vez salidos del horno, la masa es muy tierna y suave y hay que ser muy fuerte para no dejarse tentar para un segundo bollito. Eso sí, hemos de tener en cuenta que la masa, tipo brioche, está estupenda recién horneada, y sin embargo, al día siguiente, pierde elasticidad y suavidad. Así que es conveniente comerlos cuanto antes. Imagino que problema ante esto, ninguno, ¿verdad?

Es costumbre en Suecia tomarlos acompañarlos al típico café de media mañana o de media tarde, costumbre conocida con el nombre de "fika". Esta costumbre merece tal respeto que son muchas las  empresas suecas que proponen como obligación este hábito. Es un momento para entablar relaciones sociales en el trabajo, y eso, según los expertos, potencia la productividad laboral. Así que ... pon un kanelbullar en tu vida.



Sobre el formado de los kanelbullar, existen diferentes formas. Puede que los veas con la forma de un cilindro enrollado, o bien con la forma de unas tiras entrecruzadas que se enrollan sobre sí mismas. Y pueden llevar unos granos de azúcar perlado encima o bien unas láminas de almendra. ¿Cómo te gustan más?

Por mi parte, que no quede, y te dejo esta maravillosa receta que te animo a hacer a no mucho tardar.

Ingredientes (15 unidades)

Paso 1

• 260 gr de harina de trigo de fuerza
• 65 gramos de azúcar
• 1/2 cdta de sal común
• 1 cdta de cardamomo molido
• 75 gr de mantequilla sin sal derretida

• 25 gr de mantequilla sin sal a temperatura ambiente
• 3 cdas de azúcar moreno o demerara
• 2 cdas de canela en polvo
• 1 huevo batido (para barnizar)
• Azúcar perlado (para decorar)

• Un rodillo
• 2 bandejas de horno
• Papel para hornear

1. Para el paso 1, en un recipiente de tamaño mediano ponemos la leche, la levadura fresca desmenuzada, el azúcar y la harina. Mezclamos, tapamos con  un gorro de ducha y esperamos diez minutos hasta que se active. Si la temperatura de tu casa no es muy alta, mantenla en reposo hasta que veas que se empiecen a formar burbujitas en la superficie.
2. Para el paso 2, en un recipiente amplio mezcla la harina con el azúcar, la sal y el cardamomo. Añade la mezcla a la masa activada e incorpora la mantequilla derretida. Mezcla todo bien con la ayuda de una espátula, vuelca la masa en una superficie y amasa durante 10-15 minutos o hasta que se hayan integrado los ingredientes y quede una masa suave y homogénea. Deja reposar la masa en un recipiente tapado con un gorro de ducha durante una hora o hasta duplicar su volumen.
3. Mientras tanto, mezclamos los tres ingredientes del relleno: la mantequilla, el azúcar y la canela, y lo reservamos.
4. Transcurrido el tiempo de reposo de la masa, la volcamos sobre la mesa de trabajo, descalificamos durante un par de minutos, formamos una bola y la aplastamos para comenzar a darle forma de un rectángulo de 30x50. Repartimos la mezcla del relleno con una espátula, cubriendo toda la superficie, y enrollamos con firmeza desde el lado más largo. Cortamos porciones de tres centímetros de ancho, desechando los extremos, que suelen quedar no solo más feos, sino con menos relleno.
5. Forramos dos bandejas de horno con papel para hornear. Cogemos uno de los bollitos y doblamos el extremo escondiéndolo bajo el bollito, y lo colocamos en la bandeja de horno. Proseguimos de la misma manera hasta tener todos los bollitos listos. Tapamos y dejamos reposar durante 30 minutos.
6. Diez minutos antes, encendemos el horno a 200ºC con calor inferior y superior.
7. Pincelamos con el huevo batido, espolvoreamos azúcar granulado por encima e introducimos una de las bandejas en el horno. Horneamos los bollitos de canela 10-12 minutos o hasta que estén ligeramente dorados.

Hummus de calabaza con pipas tostadas

Que la calabaza es un fruto de otoño es una verdad innegable. No concibo el otoño sin calabazas, de la misma manera que es imposible desligar los helados del verano o el turrón de la Navidad. 

Sin embargo, sería muy injusto concentrar toda nuestra atención en la calabaza como la protagonista de los productos de otoño. ¡Es tan rico y variado! En tu próxima visita al mercado, échale un ojo a estos productos:

• Frutas: manzanas, membrillos, granadas, mandarinas, naranjas, chirimoyas, caquis, castañas.
• Verduras: setas, puerros, pimientos, alcachofas, endivias, coliflor, berenjenas, coles de Bruselas.
• Pescados: pulpo, pez espada, lubina, lucio, calamar, ostra, angulas, percebes.
• Carne: ciervo, corzo, perdiz, liebre, conejo, jabalí, faisán, paloma, cabra.

Con este hummus de calabaza con pipas tostadas celebro la grandiosidad de los productos de otoño en el #RetoSaboresDeTemporada que mantengo con mis archiconocidas amigas Neus, Paula y ahora también Carmen. Ahora nos hemos animado a aumentar nuestras publicaciones cada dos meses, manteniendo el mismo día de publicación: el día 29. 

Te animo a unirte a nuestro reto publicando en las redes tu receta con productos de temporada. Con el fin de recopilar todas las recetas que se publiquen con el mismo propósito, te invito a etiquetar tus publicaciones el hashtag #RetoSaboresDeTemporada. ¡Llenemos la blogosfera de productos de otoño!

Sobre la calabaza, ¿sabías que ...

• ... es una fruta?
• ... el 90% es agua?
• ... una calabaza contiene unas 500 pipas?

Ingredientes (Para 8 personas)

• 80 gr de pipas de calabaza crudas, y unas poquitas más para decorar
• 120 gr de puré de calabaza
• 200 gr de garbanzos cocidos, y unos 10 para decorar
• 75 gr de AOVE
• El zumo de limón
• 5 dientes de ajo negro
• 1/2 cdta de guindilla en escamas
• 1 y 1/2 cdta de comino molido
• Sal al gusto
• Cilantro fresco para decorar
• 1/2 cdta de semillas de chía
• Chips vegetales para acompañar

1. Precalentamos el horno a 200ºC con calor superior e inferior.
2. Si los garbanzos son de bote, los escurrimos y aclaramos bajo el chorro de agua del grifo, y los dejamos escurrir el exceso de agua.
3. Pelamos y cortamos la calabaza en dados no muy grandes y los ponemos en una bandeja de horno con un chorrito de aceite de oliva. Ponemos las pipas en una fuente y las extendemos bien para que no queden amontonadas. Introducimos ambas fuentes en el horno, a media altura, y horneamos durante media hora, removiendo a mitad de la cocción. Dejamos templar la calabaza antes de aplastarla con un aplasta patatas o con un robot. Reservamos.
4. En el vaso de un robot ponemos las pipas y las trituramos. Con un Thermomix 31, las pulverizamos durante 1 minutos a velocidad progresiva 5-10. 
5. Bajamos los restos de pipas de las paredes e incorporamos los garbanzos, el aceite, el zumo de limón, los dientes de ajo negro, la guindilla en escamas, el comino y sal al gusto. Trituramos todo hasta que quede una consistencia de puré.
6. Para servir, ponemos el hummus en un recipiente y lo decoramos con unas pipas de calabaza, las semillas chía, unos garbanzos, una pizquita de escamas de guindilla y unas hojas de cilantro fresco picadas, y terminamos con un hilo de aceite de oliva alrededor. Para tomar el hummus, podemos servir unos chips vegetales, o si no, unos picos camperos o pan de pita.

Que es otoño y que este año se está haciendo mucho de notar en nuestros termómetros es algo más que obvio. No hace todo el frío que debería hacer para esta época del año, a un mes de la Navidad, y lo que es peor: ni llueve ni nieva. 

Sin embargo, ganas de cocinar platos calentitos hay muchas. Y si es posible encender el horno, es mucho más cómodo y reconfortante el tiempo que empleemos en la cocina. 

Mi receta de halloumi con verduras y lentejas al horno es una de esas recetas que hay que comer calentita, según sale del horno. Aparte de tener un sabor super rico, resultado de trabajar con tomates, calabacín y ponerle un toque picantito, es además completa, pues no le faltan hidratos ni proteínas.

Un ingrediente novedoso que empleo en esta receta es un tipo de lenteja conocida como moong dal, y que más que lenteja, podría recordarte a algún tipo de grano como el arroz o el trigo. Es de forma semi alargada, con una leve incisión que atraviesa el grano a lo largo, y procedente de la India. Se cocina en tan solo 20 minutos, y lo bueno: que no se deshace, quedando muy suave y super tierna. Conocí este tipo de lenteja por medio de mi amiga Carmen, que la trajo de Inglaterra. Imagino que en comercios en los que vendan productos de corte hindú podrás encontrarla. Como curiosidad, te cuento que este verano, estando en Teruel, entré en una de las típicas tiendas de "chinos", aunque regentada por una señora hindú, y vendía productos procedentes de India, entre ellos este tipo de lenteja. Así que lo mismo la venden a la vuelta de la esquina de tu casa ;)

Si no  has probado nunca el queso halloumi, te animo a buscarlo y comprarlo. Se comercializa en forma de bloque, es ideal para cocinar a la plancha, o al horno, como es este caso, pues se ablanda con el calor, sin llegar a derretirse. Yo no lo encuentro en la zona en la que vivo, así que aprovecho cuando sale alguna promoción en Lidl o voy a Madrid para comprarlo en el mercado de San Antón.

Una elaboración altamente recomendable, sana y nutritiva, y apta para todos los paladares, aunque si el tuyo es un poco sensible al picante, puedes prescindir de él, o rebajarlo a tu gusto.

Receta de sartén de halloumi con verduras y lentejas al horno

Ingredientes (Para 2 personas)

Elaboración

Creo que no me equivoco si digo que una de las elaboraciones culinarias que más adeptos tiene en nuestras cocinas son las albóndigas. ¡Admiten tantas versiones! Las tenemos de carne, bien sea ternera, cerdo, pollo, pavo o combinadas; las tenemos de pescado, mayormente de merluza, y últimamente proliferan mucho las de corte veggie, un término tan de moda últimamente en España, o lo que es lo mismo: vegetarianas o veganas.

No es de extrañar que hayan acumulado tantos amigos con el paso del tiempo, porque a la par que pueden tener una base muy variopinta, juegan con otros ingredientes que les aportan sabor, textura y jugosidad. Les vale tantas salsas como compañeras de plato que es fácil contentarlas. Y nuestros comensales aún más contentos si cabe.

Para las albóndigas, o también aceptadas almóndigas, que hoy os dejo en mi cocina, he aprovechado productos tan ricos y sabrosos de otoño como son las castañas y las setas, unas, las primeras, formando parte del relleno; y otras, las setas, dando un sabor a monte inconfundible a la salsa. ¡Toda una experiencia para el paladar!

¿Te animas a hacerlas?

Ingredientes (Para 4 personas)

1. Lavamos las castañas y la secamos, les damos un corte por la mitad sobre una tabla de cortar y las disponemos en un recipiente cubiertas de agua. Las cocemos en el microondas, a 800w de potencia, durante quince minutos. Transcurrido este tiempo, las escurrimos y las reservamos para que pierdan temperatura. Una vez frías, las pelamos y las picamos, dejando algún que otro trozo más grande para que se haga notar en la albóndiga.
2. Pelamos los dientes de ajo y los machacamos en un mortero junto con la cucharadita de romero y la de tomillo y una pizca de sal. Añadimos la cucharada de leche y añadimos el majado a una fuente, donde tendremos los dos huevos batidos con la rebanada de pan desmenuzada, agregamos la carne picada, mezclamos y por último incorporamos las castañas picadas. Salpimentamos al gusto, tapamos con film transparente y guardamos en la nevera durante al menos una hora.
3. Transcurrido ese tiempo, ponemos una sartén con un dedo de aceite a calentar. Formamos bolas con la carne picada, las pasamos por harina y las doramos por ambos lados. Las retiramos a un plato con papel de cocina.
4. Pelamos la cebolla y la cortamos en juliana, y esta en tres partes. Calentamos dos cucharadas de aceite en una cacerola y la doramos a fuego suave durante unos cinco minutos.
5. Limpiamos las setas shiitake y las cortamos en juliana. Agregamos las setas a la cebolla. Cocinamos durante cinco minutos más.
6. Incorporamos la cucharadita de harina, y removemos para integrarla. Vertemos el vino, dejando que evapore el alcohol. Una vez evaporado, colocamos las albóndigas en la base y las cubrimos con agua o caldo hasta por encima de la mitad. Es el momento de incorporar la cucharadita de mostaza, y por último, añadimos los granos de pimienta y las ramitas de tomillo y de romero fresco. Llevamos a ebullición y a partir de entonces cocemos a fuego suave, y con la cazuela tapada, durante unos veinte minutos.
7. Servimos una ración de albóndigas por comensal, acompañadas de la salsa con las setas shiitake.

Estamos a tan solo dos días de que llegue el #NationalBundtCakeDay, y este año no me pierdo la celebración. Bueno, más bien tendría que decir que de este año no pasa sin que os invite a conocer una de tantas recetas para poder hacer con estos maravillosos moldes: Bundt cake de pistachos y agua de azahar.

Estoy realmente encantada con mi molde Elegant Party. Desde que lo adquirí, siempre que hago un bizcocho no pienso en otro utensilio que no sea él porque todo bizcocho que hagas en él, sale a prueba de bala; totalmente infalible ... si sigues los pasos que has de dar para su cocción y para el posterior desmoldado. Si ahondo un poco en mi experiencia con él, y ahora viene el chascarrillo, os diré que la primera vez que lo utilicé, el desmoldado salió nefasto y el bizcocho se rompió, y todo por las dichosas prisas por ver lo bonito que había quedado. En la explicación de cómo elaborar la receta te indico los pasos a seguir para que el desmoldado sea impolutamente perfecto.

Ahora que he puesto un molde para bundt cake en mi vida, entiendo perfectamente la adoración que se siente hacia él porque es un utensilio que no te falla y el resultado, visualmente hablando, es tan, tan bonito, tan atractivo y tan perfecto :D

Sobre este Bundt cake de pistachos y agua de azahar os diré que nos ha encantado: es esponjoso, tierno, suave, con un marcado sabor a pistacho, el aroma de la naranja, el sutil sabor al agua de azahar y el aroma, y el color, que le da la panela. Sí, panela. La receta original no la lleva, pero llevo tiempo utilizándola en casa después de haber desterrado el azúcar blanquilla, y a los pasteles y bizcochos les da un color y un aroma doradito precioso.

Como todo bizcocho, si está bueno, apetece comerlo a todas horas. Pero seamos sensatos y sobre todo, fuertes para resistir la tentación de comer un trocito al pasar frente a él, ja ja ja.

Ingredientes

1. Tamizar la harina con el impulsor y la sal. Reservar.
2. Engrasar el molde de bundt cake y precalentar el horno a 180ºC con calor superior e inferior.
3. Batir los huevos con la panela hasta conseguir una mezcla espumosa.
4. Añadir el aceite, la ralladura de naranja y el agua de azahar. Batir y mezclar.
5. Agregar la harina en tres veces alternándola con la crème frâiche, empezando y terminando con la harina, y sin sobre mezclar los ingredientes.
6. Por último, añadir los pistachos e incorporarlos con una espátula de silicona.
7. Verter la mezcla en el molde por un único lado y después asentarla golpeando suavemente el molde contra una superficie horizontal. Introducir en el horno en una altura por debajo de la mitad. Hornear durante 35-40 minutos o hasta que al pinchar el pastel con un palillo, este salga limpio.
8. Sacar el pastel del horno y dejarlo reposar entre 10 y 15 minutos, cuando se habrá despegado ligeramente de las paredes del molde. Intentar despegarlo suavemente con las yemas de los dedos, golpear el molde sobre un paño de algodón en una mesa. Ponemos una rejilla sobre él y lo volteamos. Oiremos un golpe seco, señal de que el pastel se ha despegado de las paredes.
9. Si te apetece, puedes hacer un glaseado de naranja con 3 cucharadas de zumo de naranja y 150 gramos de azúcar glas si te apetece, aunque en mi opinión, no lo necesita en absoluto, pero te puede quedar más bonito ante tus invitados.

Que para hacer un buen risotto se necesita tiempo y especialmente paciencia es un extra con el que no siempre contamos. Pero cuando miramos el reloj con la seguridad de poder disponer de él con tranquilidad, doña paciencia viene de la mano. Es entonces cuando podemos clamar al aire que ese día es el día en el que haremos un risotto.

Disfrutar de la suavidad y, sobre todo, de la cremosidad de un risotto hecho lentamente, removiendo con tranquilidad el arroz para ayudarle a que desprenda su almidón, es una gozada. Simplemente con una buena cantidad de queso Parmesano rallado es toda una delicia.

No es que hoy me haya complicado mucho la más la vida en la cocina, pues los muslitos de pato confitados que he empleado para hacer este risotto ya los comercializan cocinados, al igual que la salsa, por lo que la complejidad es de cero absoluto.

Además, para que te sirva de aliciente, con este risotto de confit de pato y salsa de trufa rematamos un primer y un segundo plato de una sola atacada. ¿Te convence? Eso espero ;)

Ingredientes (4 personas)

1. Calentamos los muslos de pato confitados siguiendo las instrucciones del fabricante, los sacamos de su envase y dejamos que pierdan temperatura (sin llegar a enfriarse) para poder manipularlos y deshebrarlos. Reservamos.
2. Calentamos el agua (o caldo) bien en el microondas o en un cazo para tenerlo listo en el momento en el que lo necesitemos.
3. En una cazuela baja ponemos la cucharada de mantequilla a calentar y sofreímos el medio puerro limpio y picado muy finamente a fuego suave. Removemos de vez en cuando.
4. Añadimos el arroz y lo sofreímos durante un par de minutos removiendo constantemente. 
5. Agregamos el medio vaso de vino blanco y lo cocinamos hasta que se haya evaporado el alcohol.
6. A partir de este momento vamos añadiendo el agua caliente (o caldo) al arroz, removiendo constantemente. Sazonamos, y volveremos a hacerlo a mitad de la cocción y al final si fuera necesario. No añadimos un cazo de agua hasta que el arroz no haya absorbido el anterior. El tiempo necesario para cocinar un risotto está entre los 15 y los 18 minutos. Cinco minutos antes de que termine de hacerse, añadimos la carne de los muslos de pato desmenuzada y la salsa, y mezclamos los ingredientes para que se integren. Tapamos la cazuela con su tapa y esperamos los cinco minutos que quedan antes de llevarlo a la mesa.
7. A la hora de servir, acompañamos el risotto con queso Parmesano rallado o en lascas para que cada comensal se sirva cantidad al gusto.

Hoy vengo con espíritu tentador y pecaminoso. Y es que estas Afghan biscuits, o galletas afganas, es lo que merecen. Y tú, que las descubras.

Lo mejor de estas galletas se saborea en cuatro mordiscos: el sabor a chocolate puro 100% en uno, la suavidad de la cobertura del glaseado en el segundo, el crujiente de los corn flakes en el tercero y la rotundidad de la nuez en el último. ¡Brutal! Y digo cuatro mordiscos porque los buenos bocados hay que disfrutarlos despacio. Pero si tú no puedes contenerte, no seré yo quien te diga cómo se las come el monstruo de las galletas, je je je.

La pureza del chocolate, el crujiente de los corn flakes, y la nuez hacen que estas Afghan biscuits sean uno de mis grandes descubrimientos particulares en los últimos meses. Hace mucho, pero que mucho tiempo, que las tenía pendientes de hacer. En el baúl de los recuerdos dormía aquella lejana intención de hacerlas hasta que se cruzaron de casualidad en mi camino y me dije que no se podía demorar más el hacerlas. ¡Aún no me explico cómo no pude hacerlas antes!

No dudéis en hacerlas. Os aseguro que los "ratones" de vuestras despensas las devorarán :D

Ingredientes (Para aproximadamente 25 galletas)

Para las galletas

• 13 gr de mantequilla sin sal
• 20 gr de chocolate sin leche
• 2 cdas de agua caliente
• 50 gr de azúcar glas tamizado
• Unas 25 medias nueces

1. Batimos la mantequilla con el azúcar hasta que se hayan incorporado ambos ingredientes. 
2. Incorporamos la harina y el cacao. Mezclamos.
3. Cogemos los corn flakes con las manos y los rompemos un poquito. Los incorporamos a la masa y mezclamos.
4. Precalentamos el horno a 180ºC y preparamos dos bandejas forradas con papel sulfurizado. 
5. Formamos pequeñas bolitas del tamaño de una nuez y las distribuimos por la bandeja, dejando un espacio entre cada una, pues se expanden un poquito. Las aplastamos ligeramente.
6. Introducimos en el horno y las cocemos entre 12 y 14 minutos. Las dejamos templar durante cinco minutos en la misma bandeja y posteriormente las pasamos a una rejilla a que se enfríen por completo.
7. Para elaborar la cobertura, derretimos el chocolate y la mantequilla unos segundos en el microondas. Añadimos el agua, mezclamos bien y vamos incorporando el azúcar poco a poco, deshaciendo los posibles grumos que se formen con el canto de una cucharita. 
8. Una vez que las galletas ya están frías, sobre cada una ponemos un poquito de la cobertura de chocolate y sobre esta una media nuez. 

Lo que popularmente mi padre llama "pelotas" es conocido como albóndigas por la inmensidad de la población española. Sí, ya sé que no es un nombre mi formal el de "pelotas", aunque no puedes negarme que no sea acertado, porque forma de ello tienen. Pero si uno anda descalzo en casa y si me apuras, algunos hasta en bragas o calzoncillos en verano, ¿por qué no llamar "pelotas" a las albóndigas?

Como no he venido ni a debatir ni a discutir, sino, como siempre, a darte a conocer una receta, vamos a aparcar la controversia pelotas-albóndigas a un lado y vamos a sacar las cazuelas del armario y los ingredientes que necesitamos para prepara estas albóndigas de merluza rellenas de arroz con salsa de tomate picantita. 

Esta receta no es nueva, sino que forma parte de mi repertorio desde hace un tiempo, justamente desde que el cocinero asturiano José Andrés, afincado en Estados Unidos desde hace unos cuantos añitos, se dio a conocer al público español en un programa de cocina que recuerdo muy bien emitían los sábados al mediodía. 

Hoy he querido rescatarla y readaptarla de la que publiqué en el año 2011. Sigue siendo muy rica, o aún más, pues la experiencia te ayuda a mejorar las recetas que te gustan tanto que piensas en darles un giro más y hacerlas aún más ricas. 

Estas albóndigas de merluza van rellenas de arroz, lo cual las hace doblemente jugosas. La salsa de tomate va enriquecida con pimiento verde, cebolla y ajo, y le doy un poquito de rock and roll incorporando una guindilla, que obviamente, tú puedes eliminar si no te va el picante. 

Ingredientes (Para 4 personas)

Para las albóndigas

Para la salsa de tomate picante

• Una lata de tomate troceado o 2 tomates hermosos cortados en trozos
• Medio pimiento verde
• Media cebolla
• Un diente de ajo
• Una guindilla
• Aceite de oliva virgen extra
• Sal

1. Empezaremos cociendo el arroz. Calentamos agua en un cazo, sazonamos y cuando el agua llegue a ebullición, añadimos el arroz y lo cocinamos el tiempo que marque el fabricante. Una vez cocido, lo escurrimos en un colador y lo refrescamos. 
2. Picamos la merluza en un robot de cocina y le añadimos el diente de ajo machacado junto con el perejil. En la thermomix 31, picamos el diente de ajo 20 segundos velocidad 3, bajamos los trocitos de las paredes de vaso, incorporamos la merluza y la trituramos 30 segundos velocidad 3. Agregamos el perejil y mezclamos.
3. Incorporamos el huevo y el arroz a la merluza y salpimentamos al gusto. Mezclamos. En la thermomix 31, elegimos la opción de velocidad invertida para mezclar la merluza con el huevo y el arroz durante 10 segundos, velocidad 2. Depositamos la mezcla en un recipiente, lo tapamos y lo guardamos en la nevera media hora.
4. Mientras tanto vamos preparando la salsa de tomate. Calentamos dos cucharadas de aceite en una cazuela baja y sofreímos la cebolla, el pimiento verde y el diente de ajo picados en brunoise durante unos 15 minutos. Cuando comience a ablandarse vertemos la lata de tomate troceado (o los tomates) junto con la guindilla, mezclamos bien, tapamos y cocinamos durante 10 minutos más. Si aún quedan trozos de tomate, los aplastamos con el canto de una cuchara; y si notamos que la salsa se queda sin jugo, le añadimos medio vaso de agua. Sazonamos al gusto.
5. Transcurrido el tiempo de reposo del pescado, calentamos aceite en una sartén y formamos bolas del tamaño de una nuez con el pescado. Primero las enharinamos y a continuación las freímos hasta que se hayan dorado suavemente por ambos lados. Las reservamos en una fuente con papel de cocina para que absorba el exceso de aceite. 
6. Por último, las añadimos a la salsa de tomate ya preparada, las envolvemos con la salsa y las dejamos cocinar cinco minutos más. 

Hace no mucho que hemos descubierto que vivimos rodeados de superalimentos. Nutricionistas, médicos (o no) hablan con la boca llena de maravillosos calificativos sobre alimentos como el aguacate, los huevos, el acai, las semillas de goji, la quinoa o el kale, el protagonista de la receta de hoy.

No soy quien para quitarle la palabra o desmentir a quien así cataloga a estos alimentos por sus superpoderes. ¡No, por favor! Pero llega un punto en el que no sé si realmente creérmelo o pensar que no es más que una campaña alimentaria para defender la producción de esos alimentos que de alguna manera han caído en el saco del menosprecio. Sin ir más lejos, años atrás, los médicos recomendaban no consumir más de 2-3 huevos a la semana; y hoy en día lees que es recomendable comer uno al día.

Siento reiterar lo dicho, pero sin ánimo de contradecir el buen saber de muchos, en mi opinión, solo podemos encontrar superpoderes en una alimentación sana y variada. Y nuestra dieta, la mediterránea, puede levantar la cabeza con orgullo por serlo.

A pesar de todo, una sucumbe a esos superalimentos, y en mi caso particular, solo entran en casa si nos gustan y los considero adecuados y apropiados para mantener nuestro organismo saludablemente, y he aquí que es donde entra en juego el archiconocido kale al que yo le he dado un papel especial en este pastel de forma tan bonita: spanakopita.

La spanakopita es una elaboración típica de la cocina griega. Se trata de un pastel salado de forma cilíndrica, enrollado y relleno de espinacas y queso feta. Pero yo me he puesto chulita y he sustituido las espinacas por kale. 

Espero que os guste tanto, tanto como nos gustó a nosotros :D

Ingredientes (Para 4 personas)

1. En una sartén ponemos los 25 gramos de mantequilla a derretir y pochamos en ella la cebolla durante 3 minutos. Removemos de vez en cuando.
2. Retiramos el nervio central de las hojas de kale, las lavamos, las secamos con un paño de algodón y las picamos finamente. Lo añadimos a la cebolla pochada y lo salteamos durante unos 6 minutos. Comprobaremos que su volumen reduce considerablemente. Lo retiramos del fuego y lo dejamos enfriar.
3. En un recipiente batimos un huevo, añadimos el kale, desmenuzamos el queso feta con los dedos, e incorporamos el queso Parmesano junto con la ralladura de la piel del limón y su zumo. Sazonamos con nuez moscada, sal y pimienta blanca al gusto y mezclamos todos los ingredientes. 
4. Humendecemos un paño de algodón limpio y con él envolvemos las nueve hojas de pasta filo con el fin de que no se sequen.
5. Derretimos los 75 gramos de mantequilla que nos quedan y preparamos un molde redondo de unos 22 centímetros de diámetro engrasándolo la base y las paredes con un poco de mantequilla.
6. Distribuímos el relleno en tres partes.
7. Cojemos tres láminas de pasta y pincelamos una a una con la mantequilla, superponiéndolas a medida que las engrasamos. 
8. Disponemos las tres primeras láminas a lo largo y distribuimos una de las particiones del relleno con la ayuda de una cuchara. Enrollamos las láminas formando un cilindro y lo colocamos en el molde bordeando las paredes. Proseguimos de la misma manera con las seis láminas restantes y el relleno hasta completa el hueco del molde.
9. Nos humedecemos las palmas de las manos con agua y las pasamos por toda la superficie del pastel. A continuación lo barnizamos con la mantequilla fundida.
10. Por último, espolvoreamos los pistachos picados por encima.
11. Introducimos la spanakopita en el horno, a media altura, con calor superior e inferior, y horneamos 40-45 minutos o hasta que se haya dorado suavemente.

Receta versionda de BBC Good Food

Jamás pensé que utilizar un ingrediente como el tahina para hacer unas galletas podría hacer de esta receta algo tan, tan delicioso. También he de deciros que estas galletas, a la par que deliciosas son ... ¡peligrosas!